Ett bolag hade ansökt om förhandsbesked för att få veta om inbetalningar till en
pensionsplan som förvaltas av en trust i Isle of Man är avdragsgilla vid inkomstbeskattningen. Pensionsplanen hade etablerats av den koncern som bolaget ingick i för att erbjuda pensionsförmåner till anställda som arbetar internationellt. Pensionsplanen utgjorde en självständig förmögenhet som förvaltades av trustens förvaltare. Trusten var oåterkallelig och tillgångarna i trusten ägdes formellt av förvaltaren, som lämnade ett löfte om pension till berörda anställda. Utbetalningarna av pensioner skedde genom förvaltarens försorg.
Skatterättsnämnden fann att bolaget ska medges avdrag för pensionsavsättningar vid den tidpunkt då utbetalning av pensioner med anledning av pensionsplanen sker, även om bolaget vid den tidpunkten inte har någon utgift eftersom utbetalningen görs av trustens förvaltare.
Högsta förvaltningsdomstolen konstaterade att det av lämnade förutsättningar framgick att bolagets inbetalning till trusten inte var avdragsgill vid tidpunkten för inbetalningen. Domstolen gick sedan vidare och prövade om avdrag kan medges när pensionen betalas ut från trusten. Avgörande för den frågan var om bolaget vid den tidpunkten kan anses ha kvar ansvaret för pensionsutfästelsen. Mot bakgrund av bolagets beskrivning av trustbildningen och pensionsplanen fann domstolen att bolaget kommer att definitivt ha avskilt sig från de medel som betalas till trusten och att ansvaret för pensionsutfästelsen i och med inbetalningen kommer att föras över från bolaget till trusten. Bolaget bedömdes därför inte heller ha rätt till avdrag när pensionen betalas ut från trusten.
Domstolen prövade även om inbetalningar till trusten ska ingå i underlaget för särskild löneskatt för pensionskostnader och fann att så var fallet.
