Enligt regeringsformen och Europakonventionen ska en rättegång genomföras inom skälig tid. När rätten till domstolsprövning inom skälig tid har kränkts på grund av långsam handläggning av ett brottmål bör domstolen, vid en fällande dom, primärt pröva om kompensation för kränkningen kan ges genom en påföljdslindring.
När det gäller brottmål avseende barn finns särskilda krav på skyndsam handläggning och stillestånd i handläggningen måste undvikas. Om det under förfarandet förekommit ett eller flera uppehåll i handläggningen där förfarandet stått stilla och dröjsmålet uppgår till ett år bör detta ge en påföljdslindring motsvarande ungefär en månads fängelse.
